Многоразовый космический корабль Orion вышел на околоземную орбиту примерно через 20 минут после старта. Ее туда вывела ракета-носитель Delta IV, созданная компанией United Launch Alliance исключительно из компонентов, разработанных и произведенных в США.
В отличие от Atlas V, на ней нет российских двигателей РД-180. Ракета была запущена с космодрома на мысе Канаверал во Флориде.
Вскоре аппарат окажется на высокой орбите — примерно 5,8 тысячи километров, что более чем в 14 раз выше, чем орбита МКС. Затем корабль вернется на Землю.
Основной целью полета является тестирование систем аппарата. Orion способен транспортировать до шести астронавтов.
Сам корабль США планируют использовать для полетов на Марс: в 2021 году NASA собирается c участием Orion и сверхтяжелой ракеты Space Launch System направить своих астронавтов к Красной планете.
