Командующий военно-морских сил Ирана Абиболла Сайяри подтвердил информацию о походе иранских боевых кораблей в Атлантический океан. «Флотилия наших боевых кораблей сейчас проходит Аденский залив и направляется в Атлантический океан», — уточнил контр-адмирал в интервью официальному иранскому агентству Fars.
При этом он подчеркнул, что «все страны, включая Иран, имеют право присутствовать в мировом океане, и мы не собираемся входить в территориальные воды какой-либо страны».
8 февраля командующий иранским северным морским флотом адмирал Резаи Хаддад заявил в интервью Fars, что «боевые корабли Ирана начали поход в Атлантический океан» и что иранский военный флот «приближается к морской границе США». По его словам, «этот маневр является посланием» — таким образом Исламская республика «отвечает на усиление присутствия американского флота в Персидском заливе».
По данным иранских СМИ, в нынешнем походе участвуют корабли 29-й флотилии — вертолетоносец Харк и эсминец Сабалан, которым в ближайшие три месяца предстоит преодолеть расстояние в 25 тысяч морских миль.
Впрочем, анонимный представитель Пентагона заявил: «По сведениям из наших источников, подобным утверждениям иранских официальных лиц доверять нельзя». Отметим, подобные воинственные заявления со стороны Ирана в адрес США неоднократно звучали и раньше, однако впоследствии нередко выяснялось, что они не соответствуют действительности. Чаще всего это делалось иранскими властями в расчете на «внутреннюю аудиторию», в том числе для того, чтобы немного успокоить сторонников «жесткой линии», выступающих против каких-либо компромиссов с Западом.
Командование иранского флота с начала 2010 года наращивает военное присутствие в нейтральных водах. Сначала иранские корабли появлялись в Индийском океане и Аденском заливе под предлогом защиты судов от сомалийских пиратов. А уже в июле 2010 года командующий ВМС Ирана Абиболла Сайяри продемонстрировал намерение отправить флот в Атлантику. Аналогичные заявления прозвучали в сентябре 2011 и сентябре 2012 годов.
США еще в 2012 году заявили о намерении развернуть систему противоракетной обороны в Персидском заливе в рамках создания глобальной системы ПРО. Последние крупномасштабные военно-морские учения в регионе прошли в мае 2013 года под эгидой 5-го флота ВМС США, в них принимали участие более 40 стран. Штаб командования 5-го флота ВМС США расположен в Бахрейне.