Конституция Беларуси гарантирует религиозную свободу в стране, но другие законы и проводимая властями политика ее ограничивают. Об этом говорится в ежегодном докладе Госдепартамента США о ситуации со свободой религии в мире в 2012 году, который 20 мая представил госсекретарь Джон Керри.
Согласно докладу, тенденция в отношении правительства к свободе вероисповедания существенно не изменилась в течение года. "Правительство избирательно и произвольно оказывает давление на религиозные группы, что привело к самоцензуре среди многих членов. Правительство использовало положения закона о религии, чтобы препятствовать или затруднить деятельность групп, отличных от Белорусской православной церкви (БПЦ). Закон ограничивает возможности религиозных групп обеспечить религиозное образование и свободно импортировать и распространять религиозную литературу. Власти преследовали и штрафовали членов некоторых религиозных групп, особенно тех, которые рассматриваются правительством как носители иностранного культурного влияния или как имеющие политическую повестку дня. Иностранные миссионеры, духовенство и сотрудники гуманитарных организаций, связанные с протестантской и Римско-католической церквями сталкиваются с многочисленными препятствиями, включая депортацию и отказ в выдаче визы или ее отмен", — отмечает госдеп США.
В докладе говорится, что многие религиозные группы продолжают сталкиваться с трудностями при аренде, покупке или регистрации собственности для создания храма. "Поступали сообщения о социальных злоупотреблениях и дискриминации по религиозному признаку. Большинство случаев вандализма также касались религиозных мест, зданий и мемориалов", — заявляют авторы доклада.
"Власти лишь эпизодически или неэффективно расследуют антисемитские деяния. Как правило, они характеризуют неонацистскую деятельность как хулиганство", — отмечают в Госдепе США.
В качестве примеров нарушения религиозных свобод верующих в докладе приводится штурм милицией 8 февраля 2012 года дома протестантского пастора Антония Бокуна в Минске, запрет на проведение собраний верующих общины "Свидетелей Иеговы" в частном доме в Рогачеве, блокировка счетов и попытка выселения протестантской церкви "Новая жизнь в Минске", вынесение предупреждения пятидесятническому пастору из Мозыря Зои Сузько, штраф православному священнику Игорю Прилепскому за отказ от дактилоскопии и так далее.
Также госдеп США отмечает, что белорусские власти не желают возвращать культовые здания религиозным объединениям, отказывают в регистрации религиозных объединений, не имеющих собственных зданий для отправления культа. Кроме того, сокращаются срок действия виз иностранным католическим и протестантским священникам. К актам вандализма в Госдепе США отнесли разрушение части комплекса на месте казни 3 тыс. евреев под Барановичами в марте и ноябре 2012 года, антисемитские надписи в бывшем гетто в Гродно и антикатолические в бывшем иезуитском костеле в Бобруйске.
