Ученые обнаружили бактерию, которая получает энергию от радиоактивного распада и не зависит ни от энергии Солнца
Необычную бактерию обнаружили в Южной Африке, в шахте, где добывали золото, на глубине 2,8 километра. Стены шахты покрыты трещинами, из которых сочится вода температурой 60 градусов. Здесь живет единственный в этом подземном мире живой организм — бактерия, получившая название Candidatus Desulforudis audaxviator («смелый путешественник к центру Земли»).
Анализ воды показал, что вся ДНК в ней принадлежит только одному виду бактерий. По словам ученых, эти бактерии — единственные обитатели данной экосистемы, которые могут существовать независимо от остальной жизни на Земле.
Ученые расшифровали весь генетический материал «смелого путешественника» и обнаружили у него 2157 генов, в том числе гены, позволяющие получать энергию от распада радиоактивного урана, говорится в статье, опубликованной американскими учеными в журнале Science. Также бактерия может включать в состав органических веществ углерод и азот, содержащийся в окружающей породе.
Сама бактерия имеет форму палочки, у нее есть жгутик для движения, и она может синтезировать плотную оболочку, предохраняющую от вредных воздействий.
Ученые не исключают возможность жизни подобных микроорганизмов под поверхностью Марса или спутника Сатурна Энцелада.