При исследовании пород морского дна ученые обнаружили азотные соединения, которым приблизительно 2,5 млрд. лет.
Специалисты заверяют, что нашли химические подтверждения тому, что около двух или трех миллиардов лет назад проходили азотные циклы, где участвовали живые организмы, которые и использовали азот для создания сложных органических молекул. Ученые полагают, что подобные процессы происходили в архейский период, когда Землю окружала смесь ядовитых газов — метана, аммония и других. На данный момент подобные условия наблюдаются на одной из лун Сатурна — Титане.
В результате данного открытия исследователи предположили, что кислород на Земле мог появиться как побочный продукт фотосинтеза. По словам ученых, азот является инертным газом с периодом распада в миллиард лет, а кислород, напротив, очень реактивен, поэтому для того, чтобы он мог обогащать атмосферу, необходим кислородный, а не азотный фотосинтез, сообщает Daily Telegraph.
Исследователи утверждают, что, несмотря на появившиеся доказательства, нельзя точно установить, когда именно кислород стал обогащать атмосферу нашей планеты.
