Исследование: отвлеченные мысли делают человека несчастным

Авторы исследования организовали онлайн-опрос на специально созданном сайте www.trackyourhappiness.org. Респондентам предлагали заполнить регистрационную форму из пары десятков вопросов, которые касались как физических параметров (рост, вес), так и социального статуса (зарплата, профессия, образование) опрашиваемых.

После регистрации респондентам на мобильные телефоны или на электронную почту приходили напоминания о необходимости зайти на сайт и ответить на несколько простых вопросов.

Например, чтобы ответить на вопрос «Что вы сейчас чувствуете?», надо было поставить курсор на шкале настроения с крайними точками — «плохо» и «отлично». Вопрос «Что вы сейчас делаете?» подразумевал выбор из 22 стандартных действий — работа, спортивные упражнения, домашние дела и тому подобное.

Для того, чтобы получить данные о «блуждающих мыслях», психологи предложили респондентам четыре варианта ответа на вопрос «Думаете ли вы сейчас о чем-то не связанном с тем, что вы сейчас делаете?» Варианты ответов были следующими: «да», «нет», «о чем-то приятном», «о чем-то неприятном».

Ученые полагают, что удобный интерфейс опросника и возможность сделать его приложением к мобильному телефону, позволили получить репрезентативные выборки по всему социальному спектру на основе данных от пяти тысяч респондентов в возрасте от 18 до 88 лет, 74% которых проживает в США, а остальные — в других 82 странах мира.

«Наш анализ установил три факта. Мысли людей «блуждают» постоянно, независимо от того, чем они заняты. Показатель «блуждания» в среднем составляет 46,5% по всем видам деятельности и не опускается ниже 30% даже для тех видов деятельности, в которые респонденты активно вовлечены, исключая занятия любовью», — говорится в статье.

Сюрпризом, по словам ученых, стало открытие, что занятие человека слабо влияет на его настроение и совсем не влияет на степень «приятности» того, о чем он думает в этот момент.

«Второй факт касался того, что люди менее счастливы, когда их мысли «блуждают», чем когда таких мыслей нет», — продолжают авторы.

Проведенный анализ показал следующее: 42,5% отвлеченных размышлений респондентов касались приятных вещей, 26,5% — неприятных, а 31% — нейтральных.

Приятные «блуждания» доставляют человеку такое же удовольствие, как и, допустим, приготовление пищи, работа, выполнение упражнений и тому подобное, а неприятные или нейтральные доставляют человеку меньше удовольствия, чем любые повседневные действия.

Также ученые установили, что изменение вида деятельности человека отвечает только за 5% изменений настроения, в то время как «блуждание мыслей» ответственно за 10%.

На основании этих данных психологи пришли к третьему выводу: размышления человека — лучший индикатор настроения, чем его ежедневные занятия. Более того, «блуждающие мысли» — причина, а не следствие нашей несчастности.

«В отличие от животных, люди тратят много времени на размышления о том, что не происходит вокруг них, обдумывают то, что уже случилось в прошлом, может случиться в будущем или вообще никогда не произойдет. «Блуждающие мысли» можно считать отклонением в работе мозга. Скорее всего, эта способность была приобретена в процессе эволюции и позволила людям учиться, искать причины и планировать, возможно, за счет утраты эмоциональной составляющей», — отмечает руководитель исследования.

Таким образом, по предположению ученых, человек ощущает себя счастливым или несчастным в зависимости от количества «блуждающих мыслей» в его сознании.

«Человеческий разум — это «блуждающий» разум, а «блуждающий» разум — несчастливый разум. Способность человека размышлять о том, что не произошло, приобретенное достижение разума в ущерб эмоциональной составляющей», — заключают авторы.