К всемирному координированному времени (UTC) 30 июня 2012 года добавят дополнительную секунду, сообщили в Обсерватории Военно-морских сил США. Это позволит ликвидировать разницу между атомным и астрономическим временем, которая возникает из-за неравномерности вращения Земли.
Ранее отсчет времени основывался на измерении среднего периода обращения Земли вокруг своей оси. Длину секунды определяли исходя из этого интервала. Однако после изобретения атомных часов появился прибор для измерения времени, который оказался точнее астрономических методов. Определение длительности секунды изменили, и теперь она соответствует атомным стандартам частоты.
В 1970 году международным соглашением были установлены два стандарта времени — UT1, основанный на вращении Земли, и UTC, всемирное координированное время, основанное на атомном времени.
Международная служба вращения Земли следит за тем, чтобы два стандарта времени не расходились между собой больше, чем на 0,9 секунды. Когда же расхождение чрезмерно увеличивается, вводится дополнительная секунда.
С 1972 года к UTC были прибавлены 24 дополнительные секунды в разные интервалы — от шести месяцев до семи лет. Последний раз секунда добавлялась 31 декабря 2008 года.
В этот раз новая секунда будет добавлена в 23 часа 59 минут 59 секунд UTC 30 июня 2012 года (то есть примерно 02:59 по минскому времени 1 июля 2012 года). Согласно последним измерениям, вращение Земли сейчас отстает от атомного времени примерно на миллисекунду в день.
