Знаменитый американский шаттл Discovery завершил свою 27-летнюю карьеру. Космический челнок сошел с земной орбиты, спланировал к космическому центру имени Кеннеди во Флориде и благополучно приземлился. Теперь шаттл займет почетное место в Национальном авиакосмическом музее в Вашингтоне.
В задачи последней экспедиции Discovery к Международной космической станции входила доставка нового отсека-хранилища и сложного человекоподобного робота. Экипаж шаттла совершил два выхода в открытый космос, передает Русская служба ВВС.
Теперь НАСА переключит свое внимание на другие челноки. Планируется, что 19 апреля в космос отправится шаттл Endeavour, а в июне — Atlantis.
«По-моему, самое большое достижение «шаттлов» — это строительство МКС, которое завершено на 99%, и Discovery сыграл в этом важную роль», — рассказала первая женщина, пилотировавшая эти кораблем Эйлин Коллинс. Она командовала им в 2005 году в первом после аварии челнока Colombia.
Первый раз Discovery стартовал с мыса Канаверал 30 августа 1984 года. Челнок был назван в честь одного из двух кораблей, на которых британец Джеймс Кук открыл Гавайские острова. Discovery доставил в космос космический телескоп Hubble. Всего за 26 лет службы шаттл выполнил 38 миссий, пролетев более 200 млн. километров.
