Немецкие ученые, проведя спустя 40 лет повторный анализ древнего метеорита, выявили в нем тысячи различных органических соединений, которые не могли обнаружить ранее. Специалисты также полагают, что в действительности количество этих соединений может составлять более миллиона.
Авторы исследования провели работы с так называемым Мерчисонским
метеоритом, упавшим в 1969 году возле городка Мерчисон в Австралии.
Впервые анализ химического состава этого метеорита проводился еще в те
годы, однако тогда ученые искали конкретные соединения и не могли
оценить всего разнообразия органических молекул, которое содержал в
себе углистый камень, сообщает Фактnews.
В ходе новых работ команда Филиппе Шмидта-Копплина из Института
экологической химии в Нойхерберге (Германия) провела анализ, нацеленный
на выявление как можно большего количества в метеорите органических
молекул. Для этого ученые извлекли небольшой фрагмент метеоритной
породы из центра камня, после чего провели экстракцию возможных
органических молекул из него с помощью разнообразных растворителей.
Проведенные после этого анализы состава этих жидкостей с помощью набора
самых современных аналитических методик показали, что метеорит содержит
не менее 14 тыс. органических соединений, среди которых есть как
минимум 70 аминокислот.
Это указывает на большее разнообразие органических молекул в
космическом пространстве в период зарождения Солнечной системы, чем на
современной Земле, полагают авторы исследования, опубликованного во
вторник в выпуске журнала Proceedings of the National Academy of
Sciences.
Авторы статьи, основываясь на теоретических представлениях,
полагают, что в действительности количество этих соединений может быть
намного больше и составлять более миллиона различных молекул, так как в
своей работе они смогли определить только вещества, поддающиеся
жидкостной экстракции.
Возраст метеорита, по оценкам ученых, составляет примерно 4,65
млрд. лет, а это означает, что камень сформировался в космическом
пространстве задолго до появления в Солнечной системе не только планет,
но и самого Солнца.
Такое разнообразие химических молекул в Мерчисонском метеорите
указывает на то, что космическое пространство в период зарождения
Солнца и планет было гораздо более богато разнообразными химическими
молекулами, чем даже современная Земля, с ее разнообразной флорой и
фауной.
