В 08:30 22 декабря, в день зимнего солнцестояния, в Беларуси наступила астрономическая зима. В этот день солнце поднимается на наименьшую высоту над горизонтом и наблюдается самый короткий день и самая длинная ночь в году. Светлое время суток продлится всего 7 часов 24 минуты, но с этого дня световой день будет постепенно увеличиваться, приближая весну.
В северном полушарии зимнее солнцестояние ежегодно происходит 21 или 22 декабря. Сам момент солнцестояния не является фиксированным и сдвигается из года в год, так как продолжительность солнечного года с календарным временем не совпадает.
В течение нескольких дней до и после момента солнцестояния Солнце практически не меняет склонения, его полуденные высоты в небе остаются почти неизменными, отсюда и происходит само название солнцестояния.
В древние времена день зимнего солнцестояния определял начало нового года и являлся точкой отсчета для земледельцев. На Руси в самый короткий день в году поджигали колесо и пускали его с горы. Эта традиция знаменовала наступивший солнцеворот.
С началом астрономической зимы белорусские синоптики прогнозируют похолодание. Так, на 21-22 декабря синоптики прогнозируют после аномально теплой погоды, несвойственной для начала декабря, ночью в -2-8°C, при прояснениях — до -10°C, днем — от 0 до -5°C.
