В первых пробах воды из подледного озера Восток в Антарктиде признаков жизни не найдено. В то же время ученые продолжают надеяться, что еще обнаружат какие-либо микроорганизмы во время следующих исследований.
Результаты анализов представил на 12-й Европейской конференции по астробиологии в Стокгольме Сергей Булат — сотрудник Петербургского института ядерной физики и Лаборатории гляциологии и геофизики окружающей среды французского Национального центра научных исследований (CNRS) в Гренобле, сообщает Fox News.
По словам ученого, он и его коллеги нашли в исследуемой пробе меньше 10 бактерий на миллилитр — такие данные эквивалентны полной стерильности.
Генетический анализ четырех видов микроорганизмов, найденных в пробе, показал, что три из них попали в воду со смазкой бура. Идентифицировать четвертый вид пока не удалось, но, скорее всего, он также оказался в воде с поверхности.
В то же время ученые надеются, что в донных отложениях им все же удастся обнаружить живые организмы, изолированные от внешнего мира в законсервированном озере в течение 20 миллионов лет. Не ранее мая 2013 года в Санкт-Петербург будут доставлены "чистые" пробы воды, в том числе из придонных слоев, передают Vesti.ru.
Многолетние буровые работы в Антарктиде были приостановлены в феврале этого года, когда исследователи достигли нижней границы ледяного покрова. Ученые опасаются, что бурение может загрязнить воды уникального водоема микроорганизмами с поверхности. Чтобы избежать этого, специалисты в последнем исследовательском сезоне использовали особую керосино-фреоновую смесь для смазки и поддержания гидростатического давления в скважине. Такая смесь не растворяется в воде и в дальнейшем возвращается на поверхность вместе с первым водяным столбом. Предполагается, что решающий этап работ начнется в декабре 2012 года.
Если в озере Восток все же будут обнаружены какие-либо формы микробной жизни, это может служить указанием на возможность их существования где-либо вне Земли и, возможно, даже вне Солнечной системы, отмечает "Эхо Москвы". Если следов живых существ не найдут, Восток станет единственной ненаселенной микроорганизмами областью на Земле.
Восток — крупнейшее из 370 подледных озер в Антарктиде. Его площадь составляет 15 тысяч квадратных километров, а глубина превышает 1200 метров.
