С выходом игровой приставки Microsoft Xbox 360 в 2005 году было официально объявлено о появлении седьмого поколения игровых систем. Окончательное оформление новой гейм-эпохи произошло в 2006 году, после презентации Wii от Nintendo и PlayStation 3 от Sony. Закончилась же эта эра лишь в нынешнем году, когда производители начали выпускать 3D-приставки. Формат работы консолей данного седьмого поколения основывается на поддержке HD. Основу конкурентной борьбы этих устройств составило соперничество двух популярных девайсов от Microsoft и Sony.
Если говорить о Sony Playstation 3, то, начиная с самого запуска системы, мнение о консоли было амбивалентным. На фоне позитивных отзывов появлялись и отрицательные комментарии. Многие журналисты отметили, что если устройства основного конкурента распродавались быстро и были в дефиците на полках магазинов, то у PS3 дела обстояли не столь хорошо. В Сети появились сообщения о том, что в некоторых японских магазинах была снижена цена на Sony Playstation 3 — с целью заинтересовать потребителей и повысить низкий спрос. Тем не менее, несмотря на трудности здоровой конкуренции, приставке удалось завоевать множество престижных наград и получить немало лестных отзывов экспертов. Европейская ассоциация видео- и аудиотехники вручила Sony приз за выдающиеся мультимедийные возможности. Журналы Ultimate AV и Home Theater Magazine отметили, что PS3 по ряду характеристик сравнимы с лучшими Blu-ray-плеерами. Правда, с другой стороны, консоль получила восьмое место в рейтинге «21 техническое разочарование 2006 года», составленное журналом PC World. Основная критика была направлена на то, что устройство слишком запоздало, вышло на рынок незавершенным и по завышенной цене. Однако консоль постепенно начала набирать обороты в темпах продаж. Несомненно, она превзошла предыдущую модель производителя – PS2. Теоретическая мощность данной модели составляет 2 триллиона операций в секунду (2.18 TFLOPS), что, кстати, в 35 раз превзошло возможности предыдущей версии. Сердцем устройства является восьмиядерный процессор Cell Broadband Engine, работающий на частоте 3,2 ГГц. В девайсе также используется процессор RSX для воспроизведения четкой и реалистичной графики. Видеочип обладает 256 Мб памяти и работает на тактовой частоте 550 МГц. Основной оптический носитель – это Blu-ray, но привод без проблем читает обычные DVD-, CD- и SACD-носители.
Немного более скромными характеристиками обладает пионер игровых девайсов седьмого поколения от Xbox. Устройство работает на основе процессора IBM Xenon с 3 симметричными ядрами при тактовой частоте в 3,2 ГГц. Для отображения графики предусмотрен процессор Xenos. В качестве привода выступает стандартный DVD-ROM.
В целом, игровые приставки HD-эры стали настоящим открытием для своего времени и позволили геймерам полностью окунуться в виртуальную реальность игры за счет своих впечатляющих технических характеристик.
