Поражение в ничего не значащем с точки зрения турнирной борьбы матче с Чехией не сильно расстроило Глена Хэнлона, хоккеистов и болельщиков белорусской сборной. Главную задачу — попадание в плей-офф — команда выполнила. Теперь все силы нужно бросить на четвертьфинальный матч против действующих чемпионов мира — россиян.
После того как канадцы более чем ожидаемо победили норвежцев, поединок с чехами приобрел для белорусов в принципе статус спарринга (немного утрирую, конечно). Ведь поверить в то, что скандинавы обыграют североамериканцев, было ну о-о-очень сложно: нынешняя сборная родины хоккея могла уступить дружине Роя Йохансена, наверное, лишь в том случае, если бы вышла на лед вообще без вратаря. Однако пойти на подобный эксперимент наставник канадцев Линди Рафф все-таки не рискнул.
Изначально не сомневался в победе вице-чемпионов мира над «викингами» и коуч нашей сборной. В противном случае, Глен Хэнлон вряд ли сказал бы сразу после игры с финнами, что в противостоянии с чехами место в «рамке» займет Виталий Коваль.
Замена на последнем рубеже обороны стала не единственным кадровым решением главкома нашей сборной. Помимо Андрея Мезина, заключительную встречу квалификационного раунда пропускали из-за травм Руслан Салей, Константин Кольцов, Алексей Калюжный и Дмитрий Мелешко. Однако можно не сомневаться, если бы матч с чехами имел серьезное турнирное значение, то Мезин, Салей и Кольцов доподлинно вышли бы на лед. Правда, с Калюжным и Мелешко ситуация сложнее — участие Алексея в четвертьфинале не гарантировано, Дмитрий же поединок с россиянами, скорее всего, увы, тоже пропустит.
Возможно, стоило дать передышку и Михаилу Грабовскому — в игре с Чехией ему, как показалось, не хватало свежести. Первый гол в белорусские ворота родился после того, как центрфорвард «Торонто», пойдя в обыгрыш, потерял шайбу при входе в чужую зону. Ее подобрал Петр Чаянек и, вихрем промчавшись по левому флангу, заставил Коваля капитулировать. Наши, к слову, в этот момент имели численное преимущество.
Грабовский, кстати, и в предыдущих матчах чемпионата мира порой злоупотреблял индивидуальным мастерством. И далеко не всегда это шло на пользу. Просто подобных обрезок, которые закончились бы голом в наши ворота, до поры до времени не было. Да и наставник «Мэйпл Лифс» Рон Уилсон, руководящий в Швейцарии сборной США, по ходу регулярного чемпионата НХЛ пару раз журил белоруса за то, что он принимал иногда не совсем взвешенные решения — вместо того чтобы отдать передачу партнеру, норовил обыграть противника тет-а-тет. Хотя, быть может, конкретно в матче против чехов Михаилу не хватало мотивации и, как следствие, — концентрации в отдельных эпизодах.
Как бы там ни было, хочется верить, в четвертьфинале лидер белорусских атак и претендент № 1 на звание лучшего хоккеиста страны-2009 будет действовать менее авантюрно — собственных Чаянеков в сборной России тоже хватает.
Второй гол чехи забили в большинстве. И вновь Коваль не выручил — Патрик Элиаш бросал почти с нулевого угла, однако шайба оказалась в «рамке». Справедливости ради замечу, что нападающий «Нью-Джерси» исполнил бросок мастерски, под перекладину. Однако ловить или отбивать такие шайбы вратарь сборной обязан.
В третьем же голе вины Коваля нет. Вопросы надо задавать полевым игрокам сборной, и в первую очередь — защитникам Ивану Усенко и Андрею Башко, которые позволили Чаянеку, как заправскому теннисисту, с пятачка переправить шайбу в сетку.
После матча было заметно, что поражение от чехов не больно огорчило белорусских хоккеистов. И правильно: главный матч турнира, который всегда следующий, впереди — 6 мая. Чехии наши проиграли, так, быть может, отыграемся на России?
Тем паче на чемпионатах мира белорусы россиян уже побеждали. Случилось это, если кто подзабыл, 7 мая 2000 года в Санкт-Петербурге — 1:0. Единственную шайбу забросил тогда нынешний ассистент Хэнлона Владимир Цыплаков.
Да и на прошлогоднем первенстве планеты в Канаде Россия обыграла Беларусь только в серии буллитов. Почему в Швейцарии нашим не взять реванш? Даже несмотря на то, что в грядущем четвертьфинале команда Вячеслава Быкова бесспорный фаворит.
