Центральным поединком очередного тура открытого чемпионата Беларуси по хоккею был матч в Солигорске, где вице-чемпион страны "Шахтер" 24 декабря принимал сильнейшую команду экстралиги минскую "Юность" и потерпел поражение в овертайме.
«Шахтер» (Солигорск) — «Юность» (Минск) — 3:4 (в овертайме) (Камбович, 6, Ковыршин, 26, Павлович, 52 — Баранов, 5, 62, в большинстве, Китаров, 16, в большинстве, 60). Минчане перевели игру в овертайм всего за 59 секунд до окончания третьего периода. А путь к победе дружине Михаила Захарова облегчил солигорский форвард Дмитрий Шульга, удаленный за 15 секунд до финиша основного времени. Его штраф перенесся на овертайм, и за 4 секунды до истечения наказания защитник гостей Алексей Баранов вырвал победу для своей команды. Ворота «Юности» защищал финн Мика Окса, который прошлой весной безуспешно сражался за золото чемпионата Беларуси в составе «Шахтера» против своей нынешней команды.
Таким образом, в этом сезоне две лучшие дружины прошлого сезона встречались уже 4 раза. В активе каждого из соперников по две победы, причем одержанные в гостях. «Шахтер» дважды победил в Минске — 5:1 и 4:1, а «Юность» оба раза оказалась сильнее в Солигорске — 5:1 и 4:3 в овертайме.
«Неман» (Гродно) — «Гомель» — 4:2 (Глебов, 3, в большинстве, Малашкевич, 22, 52, Крутиков, 53 — Огородников, 40, в большинстве, Панцерный, 60).
«Металлург» (Жлобин) — «Витебск» — 2:1 (Немирко, 21, в большинстве, Н.Осипов, 57, в большинстве — Абакунчик, 26, в большинстве 5 на 3).
«Могилев» — «Металургс» (Лиепая) — 1:2 (Горбачев, 48 — Шталс, 8, Баярунс, 50).
«Брест» — «Сокол» (Киев) — 2:1 (по буллитам) (Балмочных, 1, Туркин, решающий послематчевый буллит — Р.И.Сальников, 60).
«Шинник» (Бобруйск) — «Химик-СКА» (Новополоцк) — 4:1 (Н.Михайлов, 17, Шипило, 27, большинстве, Елисеенко, 49, в большинстве, 60, в пустые ворота — Валуй, 10).
Турнирное положение:
1. «Юность» — 98 очков (разница шайб 181-85)
2. «Неман» — 89 (144-76)
3. «Металлург» — 77 (106-68)
4. «Шахтер» — 69 (135-98)
5. «Гомель» — 59 (114-107)
6. «Сокол» — 58 (91-94)
7. «Металургс» — 52 (90-97)
8. «Брест» — 42 (105-149)
9. «Химик-СКА» — 41 (103-145)
11. «Могилев» — 31 (103-157)
10. «Витебск» — 30 (89-130)
12. «Шинник» — 29 (77-132).
«Юность» провела 39 матчей, «Шахтер», «Гомель», «Химик-СКА», «Брест», «Могилев» и «Витебск» — по 38, «Неман», «Металлург», «Шинник» — по 37, «Сокол», «Металургс» — по 36.
Бомбардиры: Андрей Степанов («Юность») — 47 (25+22) очков, Александр Матерухин («Юность») — 45 (17+28), Александр Боровков («Юность») — 40 (15+25), Олег Шафаренко («Юность») — 40 (13+27), Андрей Макров («Металлург») — 38 (24+134), Алексей Баранов («Юность») — 36 (11+25), Александр Рядинский («Юность») — 34 (7+27), Александр Медведев («Неман») — 34 (6+28), Денис Тыднюк («Химик-СКА») — 33 (9+24).
Следующие матчи в экстралиге открытого чемпионата Беларуси запланированы на 27 декабря: «Юность» (Минск) — «Гомель», «Металургс» (Лиепая) — «Сокол» (Киев), «Металлург» (Жлобин) — «Могилев», «Химик-СКА» (Новополоцк) — «Неман» (Гродно), «Шинник» (Бобруйск) — «Шахтер» (Солигорск), «Витебск» — «Брест».
