Власти Кипра нельзя винить за исчезновение Роберта Кристофера Метсоса, подозреваемого США в шпионаже в пользу России, заявил президент Республики Кипр Димитрис Христофиас.Он выразил мнение, что Метсос, «по всей видимости, покинул остров».
Христофиас отверг критику со стороны министерства юстиции США в связи с тем, что Метсос был отпущен под залог. 1 июля официальный представитель минюста Дин Бойд выразил разочарование действиями кипрских властей. «Как мы и опасались, получив возможность скрыться, он воспользовался этим», — подчеркнул Бойд.
Однако, по словам Христофиаса, власти Кипра «действовали должным образом в отношении этого дела». Он также обратил внимание на то, что США «промедлили в предоставлении кипрской полиции необходимых документов, обосновывающих необходимость задержания подозреваемого».
54-летний Метсос был арестован полицией Кипра в аэропорту Ларнаки при попытке вылететь в Будапешт по канадскому паспорту. Как сообщил представитель полиции Михалис Кацунотос, в уведомлении Интерпола сообщалось лишь, что он разыскивается в США в связи с обвинениями в отмывании денег и передаче информации России. В тот же день окружной суд Ларнаки выпустил Метсоса под залог до судебного заседания по вопросу об экстрадиции, которое было назначено на 29 июля. Однако на следующий же день подозреваемый не явился в полицию Ларнаки для обязательной ежедневной регистрации и был объявлен в розыск за нарушение условий выпуска под залог.
В субботу Кацунотос заявил журналистам, что пока остается неясным, действительно ли Метсос покинул пределы острова. «С того момента, как он исчез, прошло уже несколько дней, что говорит в пользу того, что он покинул страну, однако неясно, как и где это произошло», — сказал представитель полиции. Он заверил, что кипрские власти делают все возможное, чтобы найти беглеца и выяснить обстоятельства его исчезновения.
Кацунотос также сообщил, что в настоящее время между полицией Кипра и министерством юстиции республики ведутся консультации о возможности удовлетворения запроса США о предоставлении доступа к изъятым во время ареста Метсоса его личным документам и вещам, в том числе персональному компьютеру. По его словам, министерство юстиции примет решение по этому поводу «на основе положений соглашения между Кипром и США об экстрадиции лиц, скрывающихся от правосудия, и обращении с вещественными доказательствами, относящимися к конкретному делу».
Согласно материалам минюста США, Метсос является 11-м фигурантом дела о шпионаже и чуть ли не руководителем всей группы «разведчиков-нелегалов», работавших в пользу России. Остальные участники этой группы были арестованы в прошлое воскресенье в разных городах США. За исключением одной из подозреваемых, им отказано в освобождении под залог.