Национальный музей Уинстона Черчилля в США обнаружил в своих запасниках 11-страничный черновик статьи покойного британского премьера, в которой тот допускал возможность существования жизни на других планетах.
В 1939 году, перед началом Второй мировая войны, Черчилль набросал эссе под заголовком "Одни ли мы во Вселенной?", затем отложил его до 1950-х, когда он внес в это эссе изменения, но оно так и не было опубликовано.
Работники музея в американском Фултоне — городе, где Уинстон Черчилль произнес знаменитую речь, в которой впервые употребил словосочетание "железный занавес" — были немало удивлены этим документом. Недавно назначенный директор музея Тимоти Райли передал копию заметки израильскому астрофизику Марио Ливио, который описал ее в статье, вышедшей в последнем номере журнала Nature.
"Было бы прекрасно опубликовать это эссе, однако существуют проблемы с авторскими правами. Впрочем, я думаю, учитывая огромную историческую важность документа, он может в скором времени (стать достоянием общественности, – ред.)", — сказал Ливио.
Как говорят в Фултоне, статья попала в коллекцию музея в 1980-е, но ее не заархивировали должным образом.
Среди предположений, высказанных в заметке — размышления о возможной жизни на планетах, вращающихся вокруг других звезд. При этом экзопланеты были открыты лишь спустя полвека после написания статьи.
Кроме того, Черчилль описывает вполне современное определение зоны возможного зарождения жизни — на планетах, где поддерживается оптимальный температурный режим. "Однажды, даже в не очень отдаленное время, можно будет путешествовать не только к Луне, но и к Венере с Марсом", — замечает он.
Именно Венеру Уинстона Черчилль называет одним из мест в Солнечной системе, где возможна жизнь — как раз с этим тезисом не согласились бы современные астрономы, считающие более перспективными спутники Юпитера и Сатурна с твердой поверхностью. Однако основная масса знаний об этих небесных телах получена была человечеством уже после смерти Черчилля.
Ранее ученые предложили новый способ поиска инопланетян.