Соединенные Штаты ожидает серьезный дефицит трития, который является главным компонентом в термоядерных боеприпасах, пишет Defense News.
Сверхтяжелый изотоп водорода тритий используют как промежуточный запал для термоядерного горючего. Период полураспада трития — 12,3 года, а значит их необходимо регулярно обновлять.
Но последний промышленный реактор-наработчик трития в Америке остановили в 1988 году. С 2003 года новый тритий американские военные получают за счет облучения стальных стержней с добавлением алюмината лития и циркония на реакторе энергоблока АЭС Уоттс-Бар.
Однако этот технологический процесс оказался не только сложным, но и малоэффективным. Кроме того, есть вероятность больших утечек нарабатываемого трития из стержней в теплоноситель.
Издание отмечает, что раектор не сможет удовлетворить потребности в тритии, прописанные в плане по модернизации ядерного арсенала США. Военные указывают на необходимость запуска как минимум еще одного такого аппарата.
Вторая проблема связана с поставками топлива для реактора-наработчика. В США утверждают, что текущие планы снабжения предусматривают наличие низкообогащенного урана для этих целей вплоть до 2030 года.
При запуске второго реактора этот порог сместится к середине 2020-х годов.
Отмечается, что решить эту проблему можно либо за счет возобновления собственного обогащения урана, либо за счет закупок ядерных материалов за рубежом.
При этом, ранее эксперты заявили о резком росте ядерной мощи США. Они говорят, что наблюдатели прозевали настоящую революцию в стратегических вооружениях, которую с 2009 года провела Америка.
Отметим, что президент США Дональд Трамп заявил, что договор СНВ-3 с Россией о взаимном сокращении ядерных носителей и боеголовок "односторонний" и пообещал расширить ядерный арсенал США.
В воздухе, земле и воде. Ядерный арсенал США