Точное место падения обломков спутника в настоящее время устанавливает Объединенное стратегическое командование вооруженных сил США. Ранее Центр изучения космического мусора NASA выказывал предположение, что UARS должен войти в плотные слои атмосферы над Тихим океаном между 03:45 и 04:45 субботы по Гринвичу (06:45 – 07:45 по минскому времени), передает РИА "Новости".
Агентство NASA заявило, что обломки спутника являются собственностью США, а потому каждый нашедший должен вернуть их американскому правительству.
Масса UARS равна 6,5 тоннам, спутник работал на орбите с 1991 года. В 2005 году его вывели из эксплуатации, предлагалось увезти его с орбиты на шаттле, однако вместо этого аппарат перевели на более низкую орбиту в "спящем" режиме, где он столкнулся с неизвестным предметом. По мнению ученых, UARS мог столкнуться с фрагментом советского спутника "Космос-1275".
По оценкам NASA, UARS не сгорел в атмосфере полностью – около 26 его фрагментов общей массой чуть более 500 килограммов должны упасть на Землю. Самым крупным обломком может быть часть каркаса аппарата массой в 150 килограммов. Общая стоимость миссии UARS оценивается в 750 млн долларов.
Как ранее сообщал Телеграф, глава управления по наблюдению космического пространства при американском центре исследований Энвар Мухаммед Осман предположил, что UARS должен упасть в районе Судана.