В частности, в федеральном суде Манхэттена появились Синтия и Ричард Мерфи, Вики Пелаес и Хуан Ласаро, а также Энна Чепмен. Аналогичные слушания состоялись и в федеральных судах других городов — там перед судом предстали Майкл Зоттоли и Патрисиа Миллз, Дональд Ховард Хитфилд и Трэйси Ли Энн Фоули, а также Михаил Семенко. Всем им было отказано в освобождении под залог.
Также по делу о «русских шпионах» проходит Кристофер Р. Метсос. Его задержать не удалось. Он, предположительно, находится в бегах и был обвинен заочно.
Арест предполагаемых шпионов, работавших, как утверждают в США, на Службу внешней разведки РФ (СВР), стал результатом многолетней операции ФБР и контрразведки. До сих пор задержать подозреваемых, тщательно скрывавших свою деятельность, не удавалось, однако недавно контрразведчики перехватили несколько сообщений, исходивших якобы из Москвы и адресованных внедренным в США шпионам.
Перехватив переговоры подозреваемых шпионов, американские спецслужбы решили провести аресты, сочтя, что теперь для этого достаточно оснований. «Улики в данном деле являются подавляющими. Они просты и убедительны», — цитирует ИТАР-ТАСС помощника федерального прокурора США.
Как сообщалось, арестованные длительное время жили в США, причем большинство из них — под видом супружеских пар. Как следует из оказавшихся в распоряжении СМИ материалов дела, основной задачей арестованных разведчиков было налаживание связей среди влиятельных политиков США и вербовка потенциально полезных американцев.
По некоторым сведениям, за более чем десять лет проживания в США члены шпионской сети установили тесный контакт с несколькими видными деятелями США, среди которых неназванный политик-финансист из Нью-Йорка, высокопоставленный правительственный чиновник, ученый-ядерщик и другие.
Между тем американские СМИ описывают детали шпионского скандала. В частности сообщается, что арестованные использовали азбуку Морзе, невидимые чернила и прочие трюки, более известные по детективам и художественным фильмам времен «холодной войны».
В то же время газета New York Times отмечает, что подозреваемым не было выдвинуто обвинение в шпионаже. Издание подчеркивает, что из обнародованных материалов обвинения не ясно, какую именно разведывательную информацию передавали арестованные, и нанесла ли их деятельность какой-либо ущерб интересам и безопасности США.