Чавесу 28 февраля была сделана операция по удалению опухоли, которую врачи обнаружили примерно в том же месте, где у него была выявлена злокачественная опухоль кишечника, удаленная летом 2011 года.
Ранее сообщалось, что венесуэльский врач Хосе Рафаэль Маркина, знакомый с источниками, близкими к обслуживающей Чавеса бригаде медиков, заявил, что раковое заболевание венесуэльского лидера могло дать метастазы в другие органы. Сам Чавес это регулярно опровергает.
Чавес ранее заявлял, что планирует вернуться на родину в воскресенье 18 марта, чтобы вплотную заняться делами предвыборной кампании.
Выборы президента Венесуэлы состоятся 7 октября 2012 года. Соперником Чавеса на них станет представитель объединенных оппозиционных сил Энрике Каприлес.