Наибольшее число жертв отмечено в префектуре Мияги — 8487 человек. В префектуре Ивате погибли 4033 человека, в префектуре Фукусима — 1418 человек.
11 марта на северо-востоке Японии произошло землетрясение магнитудой 9,0. За землетрясением последовало цунами, высота волн в ближайших к очагу районах достигала десяти метров. Ущерб, нанесенный стихией, оценивается в 300 млрд долларов.
После землетрясения из-за отказа системы охлаждения на АЭС «Фукусима-1» произошли взрывы на первом, втором и третьем энергоблоках, позднее отмечались взрыв и несколько возгораний на четвертом энергоблоке. Из-за нескольких утечек радиации власти эвакуировали людей из 20-километровой зоны вокруг АЭС, а также ввели запрет на полеты над станцией в радиусе 30 километров. 12 апреля власти Японии объявили о повышении уровня опасности на «Фукусиме-1» до максимального, равного чернобыльскому.