Президент намерен добиться от своего бывшего политического союзника возмещения морального ущерба на сумму в 30 миллионов долларов, которые позже будут переданы в благотворительные фонды.
«Меня оклеветали и оскорбили, и я хотел бы, чтобы судебные инстанции решали вопросы, которые нельзя разрешить в средствах массовой информации. Я такой же человек, как и любой другой в этом мире. И предъявляю иск не как президент, а как рядовой гражданин», — заявил Мартинелли журналистам.
Ранее Варела публично обвинил президента Панамы в получении взятки в 30 миллионов долларов от итальянского предпринимателя Вальтера Лавитолы (Valter Lavitola) за заключение контракта на строительство в республике нескольких новых тюрем.
В минувший четверг Мартинелли назвал Варелу «профессиональным лгуном», предложил ему подать в отставку и «полностью посвятить себя оппозиционной работе». В свою очередь, вице-президент заявил, что был избран народом и по конституции не является подчиненным президента. Варела подчеркнул, что он «защищает интересы граждан, а не коррумпированного правительства».
Мартинелли победил на президентских выборах в 2009 году в связке с соратником Хуаном Карлосом Варелой. До избрания они занимались бизнесом. Их общий знакомый Вальтер Лавитола активно сотрудничал с панамским правительством. Кроме строительства тюрем, он участвовал в продаже Панаме фирмой Finmeccanica 19 радаров, шести вертолетов и другого оборудования на сумму 250 миллионов долларов.
В прессе публиковались «утечки информации» о том, что при заключении сделки цены на продукцию были значительно завышены, за «режим наибольшего благоприятствования» выплачивались огромные взятки.
В настоящее время Finmeccanica замешана в скандале по делу о международной коррупции, которое рассматривается в суде итальянского города Неаполь. Вальтер Лавитола, сотрудничавший также с экс-премьером Италии Сильвио Берлускони, арестован. Его подозревают, в том числе, и в выплате «незаконных комиссионных» высокопоставленным панамским чиновникам.
Впрочем, администрация Мартинелли всячески отрицает факт получения взяток от господина Лавитолы.