Панетта сказал, что ракетно-бомбовые удары по Ирану способны задержать его ядерную программу максимум на три года.
Эти высказывания, по всей видимости, направлены против спекуляций о возможности военной операции против Тегерана силами либо США, либо Израиля.
Как говорит корреспондент Би-би-си Зои Конуэй, эта версия стала общепринятой в Вашингтоне и активно обсуждается в американских и израильских СМИ.
Во вторник МАГАТЭ заявило, что Иран действительно ведет исследования, направленные на создание ядерного оружия.
Панетта сказал, что удар по Ирану может на какое-то время помешать этой стране сделать «то, что они хотят сделать».
«Но надо остерегаться непреднамеренных последствий», — сказал он.
«Это может иметь серьезное влияние на регион и на американские войска в регионе», — подчеркнул глава Пентагона.
Он высказался за «самые жесткие санкции – экономическое и дипломатическое давление на Иран для изменения его поведения».
На вопрос о том, что делать, если санкции не заставят Иран изменить курс, Панетта ответил, что надеется, что до этого не дойдет.
Иран настаивает на том, что его ядерная программа направлена на производство электроэнергии, а не оружия, а доклад МАГАТЭ он назвал политически мотивированным.