Правозащитники утверждают, что среди заключенных в Туркменистане, количество которых неизвестно, узники совести, приговоренные в ходе закрытых процессов еще при режиме Сапармурада Ниязова. Последний правил среднеазиатской республикой со времен СССР и неожиданно скончался от остановки сердца в декабре 2006-го.
В апреле 2012 года группа делегатов Международного Комитета Красного Креста сообщила, что впервые получила доступ в туркменские тюрьмы.
Базирующаяся в Нью-Йорке международная правозащитная организация Human Rights Watch в последнем ежегодном отчете сообщила, что 5,5-миллионный Туркменистан остается одним из наиболее репрессивных режимов на планете.
Помилование приурочено к отмечаемым 18 мая государственным праздникам — Дню Конституции и Дню поэзии туркменского классика Махтумкули.
Глава государства поручил, чтобы все помилованные «в праздничный день уже находились дома, в своих семьях», и велел обеспечить всех освобожденных работой.
«В нашей стране регулярно проводятся акты помилования лиц, преступивших закон и искренне раскаявшихся в содеянном», — сказал глава государства на заседании правительства в четверг.
«Руководствуясь гуманными традициями предков, проявлявших милосердие к оступившимся, мы освобождаем этих людей от дальнейшего отбывания наказания и отпускаем из мест заключения», — цитирует Reuters слова Бердымухамедова.
Масштабные амнистии к памятным датам ввел в практику пожизненный президент Ниязов «Туркменбаши», погрузивший страну в самоизоляцию и правивший в условиях культа своей личности.
Пришедший ему на смену Бердымухамедов провозгласил курс на либерализацию экономики ради привлечения иностранных инвестиций, но не тронул политическое наследие предшественника.
За пять с лишним лет на высшем посту Бердымухамедов тоже превратился в объект поклонения подчиненных, придумавших ему почтительный титул «Аркадаг» («Покровитель»).
Новый лидер сдвинул с места некоторые застывшие при предшественнике экономические реформы, и западные страны, желающие ослабить зависимость от импорта газа из России, потеплели к Туркменистану.
По данным BP, Туркменистан обладает четвертыми по величине в мире запасами природного газа.
«Туркменистан продолжила расширять контакты с иностранными правительствами и международными организациями, но без существенных последствий в сфере прав человека», — говорится в отчете Human Rights Watch.
На президентских выборах в феврале в отсутствие реальных конкурентов Бердымухамедов набрал 97 процентов голосов избирателей. Он пообещал разрешить создание двух новых политических партий в своем однопартийном государстве, но аналитики говорят, что это не представит угрозы его абсолютному правлению.