Как рассказали местные жители, всю первую половину дня город сотрясали взрывы, повсюду была слышна автоматная и пулеметная стрельба. На помощь малийским военнослужащим пришли солдаты французского контингента, расквартированного в местном аэропорту.О потерях среди сторон пока никакой информации нет, однако очевидцы рассказали, что на одной из центральных улиц взорвался и загорелся пикап правительственных сил.Представители французского и малийского командования информацию о начавшемся сражении комментировать отказались.В первый раз об освобождении Гао от исламистов было объявлено в конце января 2013 года, когда этот город — крупнейший на северо-востоке страны — французские и малийские силы заняли без боя.Однако уже 11 февраля в Гао проникли вооруженные отряды туарегов, сумев выбить правительственные войска из ряда зданий в центре города. Второе освобождение случилось на следующий день: когда французы подняли в воздух боевую авиацию, туареги ушли в пустыню.Относительно светлокожие кочевники севера Мали уже несколько десятков лет ведут вооруженную борьбу за отделение этого региона от юга, где проживают негритянские племена. Новая эскалация конфликта произошла в конце 2012 года, когда туареги сумели продвинуться глубоко внутрь страны и почти достигли ее столицы.В этих условиях Франция объявила о направлении в Мали своих войск для того, чтобы «защитить эту страну от террористов». На Западе туарегов традиционно называют «исламистами» и «террористами», обвиняя их в связях с Аль-Каидой.Между тем, по меньшей мере 10 исламистских мятежников погибли в результате атаки французского боевого вертолета Тигр на севере Мали, заявил сегодня представитель французского военного командования Тьерри Бюркар.Вертолет обстрелял фургон, в котором находились вооруженные мятежники.Бюркар отметил, что эта атака была проведена в рамках операции под кодовым названием «Пантера», которая началась три дня назад и призвана окончательно очистить север Мали от исламистских мятежников.
Рубрики