Перемирие, согласованное при американо-египетском посредничестве, основывается на принципе "затишье в обмен на затишье". Перемирие вступило в силу 21 ноября в 21:00 по местному времени, когда Армия обороны Израиля получила приказ свернуть боевые действия в секторе Газа и перестала отвечать на единичные ракетные пуски со стороны боевиков.
Долгожданное объявление о договоренностях между палестинцами и израильтянами, сделал в Каире министр иностранных дел Египта Мухаммед Амр. К прессе он вышел вместе с госсекретарем США Хиллари Клинтон, которая прилетела в регион с миротворческой миссией и успела провести переговоры с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху и президентом Египта Мухаммедом Мурси, плотно взаимодействовавшим с палестинскими фракциями.
Как говорится в тексте примирительного соглашения, опубликованного арабскими СМИ, Израиль обязуется прекратить военные действия в секторе Газа "с суши, воздуха и моря", а также точечные ликвидации палестинских боевиков. Палестинцы со своей стороны обязуется прекратить любые враждебные действия, "направленные против Израиля из сектора Газа. Стороны договорились "не допускать любых действий, которые могут нарушить достигнутое соглашение". Гарантом выполнения договоренностей, согласно тексту, выступает Египет.
Договоренности также включают в себя пункт о либерализации режима работы всех пограничных переходов, связывающих сектор Газа с внешним миром. Это положение должно вступить в силу через 24 часа после объявления перемирия, хотя, по мнению многих, нуждается в дополнительной проработке и конкретизации.
Угроза переговорному процессу наступила после взрыва автобуса в Тель-Авиве, который стал первым терактом в городе с 2006 года. В результате взрыва, ранения получили почти 30 человек. Палестинские группировки сектора Газа во главе с ХАМАС приветствовали случившееся, назвали взрыв "естественным ответом" на операцию израильтян, однако ответственность за него брать не стали.
В первые минуты после теракта израильские официальные лица с определенностью говорили, что он затруднит деэскалацию в Газе, однако премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху после телефонной беседы с президентом США Бараком Обамой объявил о согласии "дать шанс" египетской инициативе.
Израильская пресса пишет, что Обама предложил Нетаньяху пакет дополнительных стимулов в виде обещаний подключиться к борьбе с контрабандой иранского оружия, найти деньги на новые системы противоракетной обороны и поддержать право Израиля на самооборону в случае нарушения перемирия боевиками.
В секторе Газа известие о прекращении огня вызвало ликование. Так, десятки тысяч палестинцев вышли на улицы, с размахом отмечая окончание недельной войны, в которой, как уверены палестинцы, победа осталась за ними.
Исламистское правительство палестинского анклава официально объявило 22 ноября Национальным праздником победы, сообщают египетские СМИ со ссылкой на заявление официального представителя кабинета министров.
Руководители Израиля также говорят о том, что военная кампания достигла всех поставленных целей, главные из которых — значимое сокращение ракетных арсеналов боевиков, ослабление вооруженных формирований ХАМАС и "Исламского джихада", восстановление увядшего за четыре года "фактора сдерживания" в отношениях с группировками сектора Газа.
"Облачный столп" стал первым конфликтом Израиля с исламистскими группировками сектора Газа в условиях "арабской весны" — на фоне прихода к власти по всему региону.
Президент Египта Мухаммед Мурси с самого начала конфликта стал одним из ключевых его участников. Уже через несколько часов после первых ударов по сектору Газа, он отозвал посла из Тель-Авива и обратился в ООН и Лигу арабских государств с требованием созвать чрезвычайные заседания обоих форумов. На улицы крупнейших египетских городов на демонстрации ''против израильской агрессии'' вышли тысячи египтян. В обществе все чаще стали звучать призывы ''пересмотреть мирный договор с Израилем''.
"Египет выступает на стороне палестинцев, и ни при каких обстоятельствах не позволит, чтобы продолжались и эта агрессия, а также постоянные угрозы в отношении палестинцев Газы", — сказал в первые дни конфликта египетский лидер.
На фоне слухов о скорой наземной операции в анклаве, Мурси отправил в Газу премьер-министра Хишама Кандиля, чтобы "на месте проявить поддержку и солидарность с палестинским народом".Вслед за главой кабинета в анклав поехали сотни представителей различных египетских партий и движений. В Газу из Египта были отправлены грузовики с гуманитарной помощью.
В то же время Каир стал местом тайных переговоров между представителями палестинских вооруженных формирований и израильских спецслужб, а Мурси — их главным "арбитром". В эти дни египетский президент активно вел переговоры о ситуации в анклаве с мировыми лидерами. Так, телефонная беседа состоялась и с президентом России Владимиром Путиным, который заявил о поддержке "усилий Каира по нормализации обстановки вокруг сектора Газа".
На успехе посреднической миссии Египет, по словам главы МИД Амра, останавливаться не собирается: теперь Каир, по словам Амра, намерен решить так называемую палестинскую проблему, примирив для начала враждующие палестинские фракции ФАТХ и ХАМАС.
Первую войну премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху за семь лет двух его премьерств нередко вписывают в электоральный контекст — так же, как и предыдущую операцию четырехлетней давности "Литой свинец". Напоминая о выборах, которые назначены на 22 января, критики главы правительства говорят, что "Облачный столп" помог вернуть вопросы безопасности в фокус общественного внимания и потеснить социально-экономическую проблематику, выгодную конкурентам Нетаньяху и министра обороны Эхуда Барака.