Мэр Эдуарду Паэс в присутствии сотен жителей Рио, туристов и прессы вручил ключи от города фольклорному хозяину праздника — тучному шутовскому Королю Момо.
Первыми на Карнавале в Рио-де-Жанейро в пятницу выступят детские школы самбы, а начиная с субботы уже весь город будет жить в праздничном ритме.
Движение транспорта в районе знаменитого Самбодрома, где пройдут соревнования, ограничено. Проспект с трибунами, где во время Карнавала проходят соревнования школ самбы, был построен в 1984 году, но к 2012 году был полностью реконструирован и приведен в соответствие с оригинальным проектом Оскара Нимейера.
В городе дежурят усиленные наряды полиции. Командование мобилизовало для патрулирования улиц 12 тысяч человек личного состава.
Незадолго до самого грандиозного события в бразильском календаре он едва не оказался под угрозой срыва из-за трагедии в Рио, когда в результате обрушения многоэтажек погибли три человека, а также масштабных столкновений между бастующими полицейскими и военными.
Ситуацию удалось уладить, и сейчас, по данным Ассоциации гостиничного бизнеса Рио-де-Жанейро (ABIH-RJ), отели уже заполнены на 95%.
Самбадром-2011. В Бразилии проходит легендарный карнавал
Кульминацией праздника станут соревнования 12 школ самбы так называемой специальной группы — своеобразной высшей лиги Карнавала, которые пройдут на Самбодроме на виду у 75 тысяч зрителей в воскресенье и понедельник.
Официально Карнавал завершится в «пепельную среду», 22 февраля, — день скорби и покаяния, когда у католиков начинается Великий пост.
Однако по традиции школы самбы, занявшие первые шесть мест на соревнованиях, снова выйдут на Самбодром в субботу, 25 февраля, в праздничном Параде победителей.