С небольшим отрывом (36%) за ним следует либертарианец и изоляционист Рон Пол, до настоящего момента числившийся аутсайдером предвыборной гонки.
Два других претендента, экс-спикер Палаты представителей Ньют Гингрич и религиозный консерватор Рик Санторум, активной кампании в Мэне не вели.
Ромни в свое время был губернатором соседнего с Мэном штата Массачусетс. В 2008 году, когда он, в конечном итоге, уступил в борьбе за выдвижение кандидатом в президенты от республиканцев Джону Маккейну, он победил в Мэне с гораздо большим отрывом.
По местным правилам, решения кокусов не имеют обязательной силы для делегатов от Мэна на съезде Республиканской партии, в силу чего наблюдатели иронически именуют их «конкурсом красоты».
Успех в Мэне, тем не менее, имеет моральное значение для Ромни после поражений, нанесенных ему Гингричем в Южной Каролине и Санторумом — в Миссури, Миннесоте и Колорадо.
Главные пункты предвыборной программы Рона Пола — радикальное сокращение государственных расходов и отказ США от активной внешней политики. Большая часть истеблишмента и граждан находят его взгляды крайними, зато у него имеется определенное количество чрезвычайно активных и преданных ему сторонников.
Ромни с начала избирательной кампании рассматривался, , но с тех пор борьба обострилась, и эксперты уже ничего не берутся предсказывать с уверенностью.
В ходе опроса состоявшейся на днях национальной конференции республиканских активистов в Вашингтоне 38% отдали предпочтение Ромни, 31% Санторуму, 15% Гингричу и 12% Полу.
Демократы на этот раз не проводят праймериз и кокусов. По американской традиции, действующему президенту предоставляется возможность баллотироваться на второй срок, если первый не оказался совершенно провальным.
28 февраля республиканские праймериз пройдут в Аризоне и Мичигане, а в так называемый «супервторник», приходящийся в нынешнем году на 6 марта — сразу в 11 штатах.