Обама в одном изинтервью в конце прошлого года назвал Хейгела «патриотом, которыйпрекрасно выполнял работу в сенате и служил своей стране во Вьетнаме».
66-летний Хейгелпредставляет оппозиционную Республиканскую партию и является ветераном войны воВьетнаме.
Впрочем, егокандидатура вызвала споры в окружении президента. Против назначения Хейгелавысказываются его коллеги-однопартийцы, а также лоббистские организации, отстаивающиев США интересы Израиля. По их мнению, Хейгел является чуть ли не антисемитом.Наряду с этим его также критикуют за то, что в прошлом он неоднократновысказывался против ужесточения санкций в отношении Ирана.
Лидерреспубликанского меньшинства в сенате Митч Макконнелл заявил, что позицииХейгела по Израилю и Ирану требуют тщательного изучения.
Как ожидается, вближайшие дни президент США выдвинет своих кандидатов и на другие ключевыепосты во властных структурах: пост директора ЦРУ и помощника президента понацбезопасности. Разведуправление, скорее всего, возглавит Майкл Морелл, сейчасзанимающий эту должность с приставкой «и.о».
В конце декабряОбама объявил о назначении новым госсекретарем США еще одного ветерана войны воВьетнаме Джона Керри.