Об этом сообщает агентство AFP.
Соответствующее заявление понтифик сделал на борту самолета, в котором он вылетел из Рима в турне по странам Латинской Америки, включая «остров свободы». По словам папы, кубинская католическая община стремится выстроить «конструктивный диалог» с властями Кубы, чтобы избежать новых взаимных «травм».
Бенедикт XVI также выразил готовность помочь нынешнему руководству Кубы в деле поэтапного реформирования страны, сообщает Reuters. Кроме того, он призвал Гавану отказаться от давления на верующих граждан и ввести полную свободу вероисповедания.
Куба традиционно считается католической страной. После прихода к власти Рауля Кастро на Кубе начались очень осторожные реформы, направленные на либерализацию общественно-политической и экономической системы. Тем не менее, местная Коммунистическая партия все еще остается главным источником власти, а страна официально строит социалистическое общество. Хотя в XX веке там предпринимались попытки насаждать атеизм, большинство жителей острова все еще считает себя католиками.
На минувшей неделе кубинские власти отпустили на свободу более 70 задержанных ранее активисток группы Женщины в белом, образованной женами и матерями 75 диссидентов, арестованных в 2003 году. Им запретили проводить акции протеста во время визита папы на Кубу, который состоится 26 марта.
Между тем, по данным агентства АР, в Месике Ватикан отметил резкое снижение количества католиков за десять лет с тех пор, как глава Католической церкви последний раз посещал Латинскую Америку. Бенедикт XVI возлагает надежды на то, что ему удастся улучшить ситуацию, однако в стране есть противники его политики даже среди религиозных общин — так, на одной из улиц они разместили огромный плакат «Мы не романские католики, мы из церкви света Земли».