«Я повторяю настойчивый призыв к прекращению насилия и кровопролития», — сказал он в выступлении в Ватикане.
Он подчеркнул: «Я обращаюсь ко всему миру и политическим властям в Сирии: выберите путь диалога примирения и приверженности миру».
Понтифик отметил: «Надо срочно положительно ответить на законное стремление различных слоев общества, как и на желание международного сообщества».
В Сирии уже почти год не прекращаются антиправительственные выступления, которые переросли в вооруженный конфликт. Практически ежедневно поступают сообщения о гибели людей — как мирных граждан, так и сотрудников силовых структур. По данным ООН, общее число жертв в стране превысило пять тысяч человек. Сирийские власти заявляют, что в столкновениях было убито более двух тысяч военнослужащих и сотрудников правоохранительных органов Сирии, против которых действуют хорошо вооруженные боевики.