Соответствующее объявление было сделано на правительственном интернет-сайте, где сказано, что такое решение принято «в знак нашего расположения» ко всем желающим почтить память северокорейского лидера.
Правительство Южной Кореи направило в Пхеньян телеграмму с соболезнованиями, несмотря на то, что де-юре страны находятся в состоянии войны.
Однако Сеул уже заявил, что право отправиться на север получит лишь специально отобранные группы людей.
О том, что Ким Чен Ир скончался от сердечного приступа, северокорейские СМИ сообщили только в понедельник, спустя двое суток после смерти вождя.
«Великий руководитель» возглавил КНДР после смерти отца в 1994 году. Похороны Ким Чен Ира состоятся 28 декабря.
Наследником вождя был официально объявлен его младший сын Ким Чен Ын, однако мировое сообщество опасается, что передача власти может усугубить ситуацию в и без того нестабильном регионе.
Пхеньян, подвергнутый почти полной международной изоляции за свои попытки создания атомного оружия, заявил, что гарантирует безопасность всех гостей из Южной Кореи.
В распространенном сообщении говорится, что КНДР «с уважением принимает все южнокорейские делегации, прибывшие, чтобы выразить свои соболезнования, и … принял меры, чтобы открыть все воздушные и наземные пути» через границу.
Редакционная передовица, размещенная на том же интернет-сайте, призывает власти Южной Кореи подумать о «серьезных последствиях», в случае если Сеул не позволит своим гражданам отправиться в Пхеньян и проводить «Великого руководителя» в последний путь.
Власти Южной Кореи уже объявили, что не будут посылать на траурную церемонию официальную делегацию. Однако отправиться на похороны будет позволено двум делегациям: одну возглавит вдова бывшего президента страны Ким Дэ Чжуна, а вторую — глава корпорации Hyundai Хён Чон Ын.
Ким Дэ Чжун в 2000 году провел встречу с Ким Чен Иром, а Hyundai Group активно продвигает идею бизнес-отношений между двумя Кореями.
На похороны Ким Ир Сена в 1994 году Южная Корея также не отправляла официальной делегации.
По словам корреспондента Би-би-си в Сеуле, по всей видимости, заявление Пхеньяна будет воспринято в Сеуле как давление.
В последнее время отношения между двумя Кореями были особенно напряженными — после затопления южнокорейского корвета «Чхонан» в марте 2010 года и обстрела пограничного острова в ноябре того же года.
Пхеньян категорически отрицает причастность к затоплению «Чхонана» и заявляет, что южане сами спровоцировали стрельбу в пограничной зоне.
Однако в четверг Сеул заявил, что не будет проявлять враждебность по отношению к северным соседям ради поддержания стабильности в регионе. В частности, было принято решение не зажигать огни на рождественской елке, расположенной по соседству с демилитаризованной зоной, так как это вызывает недовольство Пхеньяна.
На собрании Генеральной Ассамблеи ООН память Ким Чен Ира почтили минутой молчания — специальное прошение об этом подала пхеньянская делегация, — однако представители многих стран бойкотировали это проявление вежливости.