Румыния намерена закупить 24 подержанных американских истребителя F-16 с целью обновления парка военно-воздушных сил страны, основу которого сейчас составляют МиГ-21 советского производства.Как говорится в сообщении пресс-службы румынского президента Траяна Бэсеску, такое решение было принято Верховным советом по национальной безопасности в связи с тем, что Румыния не располагает финансовыми ресурсами для покупки новых многоцелевых самолетов. Соответствующее предложение будет направлено в парламент для обсуждения и принятия.
Срок эксплуатации нескольких десятков МиГ-21 — многоцелевого истребителя, разработанного ОКБ Микояна и Гуревича в середине 1950-х годов — завершается в 2013 году.
По сведениям румынских СМИ, полученным из неофициальных источников, США намерены поставить румынам F-16 «с пробегом» бесплатно с условием, что их техническую модернизацию возьмет на себя Румыния. Бухарест также должен будет оплатить обучение своих пилотов в США.
F-16 — многофункциональный легкий истребитель, разработан компанией General Dynamics в 1970-х годах и является самым массовым истребителем четвертого поколения. Находится на вооружении 24 стран мира.