Во время Второй мировой войны 7 декабря 1941 годаПерл-Харбор, крупнейшая военно-морская база США в Тихом океане, расположеннаяна острове Оаху Гавайских островов, подвергся внезапному нападению японскойармии, в течение двух часов уничтожившей большую часть американскогоТихоокеанского флота.
Атака получила название Гавайскаяоперация.
Подготовку к нападениюЯпония начала в январе 1941 года с соблюдением строжайшей секретности. О еецелях и дате проведения не было известно даже союзникам Японии — Германии иИталии. Маршрут перехода кораблей практически исключал встречу с торговыми ипромысловыми судами и находился за пределами радиуса действий американскойпатрульной авиации.
Во время перехода строгособлюдалось радиомолчание, одновременно во Внутреннем Японском море велсярадиообмен с использованием позывных тех кораблей, которые следовали кГавайским островам, чтобы дезориентировать противника.
Вечером 6 декабря японскиеподводные лодки заняли исходные позиции на ближайших подступах к острову Оаху ив 23 часа начали спуск на воду сверхмалых подводных лодок. 7 декабря в район,расположенный на расстоянии 275 миль (около 450 км) к северу от острова, вышлояпонское авианосное объединение.
Это был воскресный день.Часть личного состава американских кораблей находилась на берегу. Вход в гаваньПерл-Харбор не был закрыт боновыми (плавучими) заграждениями, отсутствовалотакже и противоторпедное сетевое заграждение линкоров. Диспозиция кораблейдлительное время не изменялась. Самолеты на аэродромах располагались скученно,на подходах к Гавайским островам воздушная разведка велась лишь эпизодически.
7 декабря в 6 часов 15минут по гавайскому времени с японских авианосцев поднялись 40 торпедоносцев,49 бомбардировщиков, 51 пикирующий бомбардировщик и 43 истребителя. Налет набазу начался в 7 часов 55 минут. В 9 часов 15 минут нанесла удар вторая группасамолетов (54 бомбардировщика, 78 пикирующих бомбардировщиков, 35истребителей).
В результате атаки былоуничтожено четыре линкора, крейсер, два эсминца, несколько вспомогательныхсудов и 188 самолетов. Четыре линкора, три легких крейсера, эсминец, двавспомогательных судна и свыше 100 самолетов получили повреждения.
Потери американцев в живойсиле составили 3 тысячи 581 человек. Японцы потеряли 29 самолетов и шестьподводных лодок (из них пять сверхмалых), свыше 70 самолетов получилиповреждения.
В результате Гавайскойоперации и последующих Филиппинской и Малайской операций 1941-1942 годов Япониязавоевала господство на море и получила свободу действий в акватории Тихогоокеана.
Внезапным нападением наамериканскую военную базу Япония развязала войну против США. 8 декабря войнуЯпонии объявили США, Великобритания, Канада и ряд других стран.
Президент США Франклин Рузвельт назвал 7 декабря 1941 года»днем несмываемого позора». Лозунг Помни Перл-Харбор стал ведущим ввойне американцев против Японии.
7 декабря, по традиции,отмечается в Америке траурными церемониями и патриотическими акциями с маршамипод духовые оркестры.