Согласно принятому постановлению, флаг Соединенного королевства, известный как Юнион-Джек, будет подниматься над зданием мэрии только 17 дней в году, в честь общенациональных праздников и еще по ряду специально оговоренных случаев.
Ранее британский флаг был поднят постоянно. Сегодня утром британский флаг был спущен со здания мэрии.
Вечером 3 декабря демонстранты собрались у здания мэрии, протестуя против намерений членов совета, а когда решение было принято — пошли на штурм.
Размещенных около мэрии полицейских сил оказалось недостаточно, чтобы предотвратить насилие. Пострадали 15 полицейских, а также два охранника и фотограф агентства Associated Press.
Нападающие использовали бутылки и кирпичи в качестве метательных средств. Были повреждены автомобили, припаркованные у мэрии. На востоке Белфаста также произошли беспорядки, в ходе которых в нескольких домах были выбиты окна. Из двух автобусов протестующие выпроводили водителей и пассажиров, после чего выбили стекла.
В связи с массовыми беспорядками были арестованы три человека — два подростка и молодой человек 22 лет.
Решение, вызвавшее недовольство протестантов было принято городским советом, в котором большинство составляют представители проирландских, католических объединений.
Представители протестантских партий обвинили католических политиков в намеренной провокации. Те, в свою очередь, заявили, что пробританские демонстранты сами искали конфронтации, а полиция оказалась не готова к такому развитию событий.
Напомним, в сентябре протестанты атаковали парадное шествие католиков-республиканцев. Были ранены девять полицейских, трое из них — серьезно. В июне в центре Белфаста произошли столкновения между полицией и демонстрантами, протестующими против визита королевы Елизаветы II в Северную Ирландию, тогда ранения получили девять полицейских.