Публикация в Los Angeles Times стала очередным ударом по отношениям Афганистана и США. Последние пытаются заключить с афганским лидером Хамидом Карзаем стратегический договор о сохранении западного присутствия в стране после вывода к 2014 году большинства иностранных военных.
Полученные газетой от одного из военных снимки были сделаны два года назад американскими десантниками. На одном из фото солдаты позируют в компании афганских полицейских, держащих оторванные ноги повстанца.
В день публикации министр обороны США Леон Панетта на встрече с союзниками по НАТО в Брюсселе извинился за снимки и назвал поведение военных «неприемлемым».
«То, что делают солдаты на этих снимках, кардинально противоречит нашим правилам и, что более существенно, нашим ключевым ценностям», — сообщил Панетта, добавив, что по делу начато расследование.
Президент США Барак Обама также назвал поведение солдат «предосудительным», сообщил пресс-секретарь Белого дома Джей Карни, подтвердивший начало расследования.
Карзай осудил снимки, назвав их «бесчеловечными».
Поведение американских военных в Афганистане не первый раз становится предметом скандала.
Недавно широкую огласку получило видео, на котором американские моряки испражняются на тела афганских боевиков. В феврале военные США сожгли на базе в Афганистане несколько десятков священных книг, включая Коран. В марте американский солдат покинул базу в Кандагаре и расстрелял 17 мирных жителей.
Войска международной коалиции во главе с США вошли в Афганистан в конце 2001 года в ответ на унесшие тысячи жизней атаки 11 сентября: смертники обрушили захваченные пассажирские самолеты на американские города. Белый дом обвинил в нападении захватившее власть в Афганистане радикальное исламское движение «Талибан», которое силы НАТО в итоге свергли.
Но спустя десять с лишним лет талибы продолжают напоминать о себе. Талибан взял на себя ответственность за смертоносные атаки на Кабул и еще три провинции страны, а теперь обещает мстить американским военным за увиденное на газетных фото.
«Они понесут наказания за свои деяния, мы отомстим. Когда и как — зависит от нашего военного командования, но это в наших планах», — заявил Reuters представитель талибов Забихулла Муджахид по телефону.