В США у берегов штата Калифорния прошли первые испытания лазерной пушки, способной топить корабли, сообщает американская газета Los-Angeles Times.»С помощью этой пушки было уничтожено порожнее судно, но в будущем это оружие может также использоваться против крылатых ракет, беспилотников и даже баллистических ракет, — сообщил представитель ВМС США контр-адмирал Нейвин Карр. — В будущем такие пушки будут устанавливать на крейсерах и эсминцах».
Подобные лазерные установки испытывались ранее на суше, и считалось, что влажный морской воздух приводит к уменьшению энергии лазерного импульса.
Эксперименты по боевому применению лазеров ведутся вооруженными силами США с 1970-х годов. Ранние прототипы были основаны на тяжелых лазерах с химической накачкой на растворах красителей, которые выделяли опасные газы.