Действующий с 1701 года Акт о престолонаследии устанавливал правило преимущества престолонаследия по мужской линии, когда младшие братья имеют приоритет права на британскую корону перед своими старшими сестрами.
Кроме того, претендентам на британскую корону запрещалось заключать брак с лицами, исповедующими католицизм.
Вопрос о реформе престолонаследия был вынесен на обсуждение в Великобритании для приведения закона в соответствие с современными общественными нормами равенства полов и свободы вероисповедания. Однако для его окончательного одобрения требовалось получение согласия еще 15 государств Содружества, где британский монарх формально является главой государства.
О единогласном утверждении новых правил главами соответствующих стран заявил премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон.
«Мы положим конец мужскому первенству так, чтобы право наследования определялось простой очередностью рождения», — объявил британский премьер в городе Перт, где проходит саммит.
В перспективе это будет означать, что третьим в очереди на британский престол после принца Уэльского Чарльза и герцога Кембриджского Уильяма может стать первый ребенок Уильяма и его супруги Кэтрин, независимо от пола.
«Мы также ануллировали принцип, согласно которому будущий британский монарх не мог сочетаться браком с католиками», — добавил Кэмерон.
По словам британского премьера, многовековые правила «находились в противоречии с ситуацией в современных странах, которыми мы стали».
Теперь изменения в правилах о престолонаследии должны быть законодательно закреплены парламентами одобривших их государств.
Напомним, в апреле принц Чарльза установил рекорд ожидания британской короны — он является наследником престола уже более 59 лет.
Между тем, в ноябре прошлого года сообщалось, что, по данным социологов, большинство британцев хотели бы, чтобы королем после Елизаветы II стал не ее сын Чарльз, а старший внук Уильям.
Рубрики