Церемония в присутствии вице-президента Венесуэлы Николаса Мадуро началась с часовым опозданием от запланированного ранее времени.
В Каракас прибыли главы Кубы, Ирана, Бразилии, Эквадора, Колумбии, Боливии, Уругвая, Перу, Мексики, Гаити и других стран. В общей сложности проститься с Чавесом прибыли делегации высокого уровня из 55 стран. Церемония прохода иностранных гостей длилась более часа, гостей встречал глава МИД Венесуэлы Элиас Хауа.
Как сообщается, президент Колумбии Хуан Мануэль Сантос перед началом церемонии нарушил протокольные нормы и прошел к собравшимся у академии сторонников Чавеса и приветствовал находившихся там венесуэльцев. Местные наблюдатели уже расценили этот жест как позитивный в контексте недавней истории возникновения напряженности в отношениях двух стран.
Кроме того, особое внимание присутствующих также привлекли прибытия лидера Кубы Рауля Кастро, президента Эквадора Рафаэля Корреа, президента Ирана Махмуда Ахмадинежада и других руководителей.
Прощание с Чавесом для граждан Венесуэлы было прервано на время официальной церемонии. После того, как официальная часть закончится, венесуэльцы смогут продолжить прощание со своим лидером еще в течение недели. Тысячи сторонников Чавеса скандируют лозунги в поддержку своего лидера. В то же время из громкоговорителей звучит национальная музыка Венесуэлы, которую любил Чавес.