Избирательные участки открылись во всех регионах республики в 07:00 времени Астаны (01:00 GMT).
Голосование проходит на фоне недавних Мангистауской области, в результате которых погибли по меньшей мере 16 человек.
До конца января в Жанаозене действует режим чрезвычайного положения. Конституционный совет Казахстана ранее вынес постановление о невозможности проведения выборов в условиях режима ЧП, однако президент страны Нурсултан Назарбаев наложил вето на это решение.
Центризбирком поообещал, что иностранные наблюдатели будут допущены в город Жанаозен без ограничений.
В общей сложности для мониторинга выборов, по данным ЦИК, аккредитовано 819 международных наблюдателей, которые представляют международные организации (ОБСЕ, ПАСЕ, СНГ и ШОС), а также 29 иностранных государств.
Предварительные результаты явки избирателей будут обнародованы вечером в воскресенье, первые итоги голосования — в первой половине дня 16 января.
Согласно казахстанскому законодательству, выборы будут считаться состоявшимися при любой явке избирателей.
В голосовании принимают участие семь партий: пропрезидентская «Нур Отан», которая до настоящего времени была единственной, представленной в парламенте, а также «Ак жол», Партия патриотов Казахстана, Коммунистическая народная партия (КНПК), «Адилет», объединенная оппозиционная партия ОСДП и «Ауыл».
На последних выборах в 2007 году «Нур Отан» получила поддержку около 90% избирателей. Мало кто из экспертов и наблюдателей сомневается, что расклад сил в парламенте изменится кардинальным образом после нынешних выборов.
Еще ни одни выборы в Казахстане не были признаны Западом свободными и демократическими. Тем не менее, президент Казахстана Нурсултан Назарбаев намерен продемонстрировать международному сообществу, что в стране существует политическая оппозиция, и что .
В частности, как заявил в пятницу на конференции в Лондоне советник Назарбаева по политическим вопросам Ермухамет Ертысбаев, во время забастовок нефтяников в городе Жанаозен созданием «социального государства».
По его словам, «на парламентских выборах убедительную победу одержит правящая партия «Нур Отан», а сразу же после голосования глава государства сформирует новое правительство с учетом «фактора Жанаозена».
Гражданские активисты Казахстана призывали оппозиционные партии отказаться от участия в выборах и таким образом не легитимизировать их. Кроме того, несколько кандидатов сняли свои кандидатуры в знак протеста против действий властей в ходе столкновений в Жанаозене.