«Для жителей мегаполиса Центр искусств является неотъемлемой частью новогодней ночи также как для сиднейцев — мост Харбор-бридж, для парижан — Эйфелева башня, для москвичей — башни Кремля», — заявил лорд-мэр Мельбурна Роберт Дойл.
Он отметил, что после того, как картонные цилиндры с фейерверками, хранившиеся в пластиковых контейнерах, воспламенились, огонь охватил шпиль здания.
Исполнительный директор Центра искусств Тим Бринкман добавил, что шпиль сгорел за 40 минут, а его обломки упали на крышу здания. «Прибывшие на место происшествия пожарные были вынуждены эвакуировать весь персонал, находившийся в здании. К счастью, никто не пострадал», — цитирует Бринкмана ИТАР-ТАСС.
Кроме того, он заверил, что будет произведено тщательное расследование причин возгорания. «Надеюсь, что все изложенные комиссией претензии будут устранены, и Центр искусств по-прежнему будет главной площадкой последующих новогодних торжеств», — сказал Бринкман.
В центре Мельбурна Новый год встречало около 600 тысяч человек. О возникновении пожара в Центре искусств на пульт службы спасения поступило свыше двухсот звонков.
Как сообщалось, на Филиппинах при встрече Нового года в результате неосторожного обращения с пиротехникой пострадали около 500 человек.