Праймериз в Нью-Гемпширетрадиционно открывают президентскую гонку в США, и итоги промежуточных выборовв этом штате считаются очень важным замером предвыборного рейтинга кандидатов.
Нью-Гемпшир открываетпериод праймериз в президентских кампаниях в США с 1920 года, и его правоначать гонку записано в конституции штата. Следующими этапами гонки станутпромежуточные выборы в Южной Каролине (21 января) и Флориде (31 января), 7февраля голосования состоятся в Миннесоте, 28 февраля — в Аризоне и, возможно,в Мичигане. Завершится первый этап предвыборной гонки»супервторником» 6 марта, на который намечены праймериз уже в 10штатах.
Сезон промежуточныхвыборов позволяет партиям определить лидеров гонки на предварительном этапе,после чего осенью 2012 года на предвыборных съездах партий эти лидеры будутвыдвинуты уже в качестве официальных кандидатов в президенты США, чтобы начатьокончательную схватку за Белый дом.
Избирательные участкиоткроются в Нью-Гемпшире рано утром — в 06:00 или 07:00 по местному времени (13:00-14:00по Киеву), в зависимости от решения властей каждого конкретного округа. Первыерезультаты голосования станут известны после закрытия всех участков в штатепосле 20:00 по местному времени (03:00 среды по Киеву).
В настоящее время местныевласти не назвали общего количества избирателей, зарегистрировавшихся дляучастия в выборах, однако на прошлых праймериз в 2008 году на участки пришлорекордное количество людей — около 500 тысяч при общей численности населенияштата в 1,3 миллиона человек.
Как ожидается, отРеспубликанской партии будут участвовать в праймериз 33 кандидата, из них лишьсемеро известны большей части избирателей. По закону штата, любой житель штатаможет поучаствовать в праймериз, уплатив взнос в 1 тысячу долларов на счетминистерства финансов Нью-Гемпшира.
Для того, чтобы фамилиякандидата попала в бюллетень, одобрение партии не требуется, чем и пользуютсяактивисты-одиночки, так называемые «протестные кандидаты» иэксцентричные региональные политики.
Фактически основная борьбаразвернется между теми кандидатами, кто участвовал в предыдущем предвыборном мероприятии — собраниях избирателей в Айове 3 января (кокусах).
Тогда в тройку лидеров вошли бывший губернатор штата Массачусетс умеренный консерватор Мит Ромни (24,55%голосов), экс-сенатор от штата Пенсильвания консерватор Рик Санторум (24,54%) иконгрессмен (от Техаса) с либертарианской программой Рон Пол (21,45%).
Технократ-консерватор,экс-спикер палаты представителей конгресса США Ньютон Гингрич показалнеожиданно слабый результат в 13,29%, губернатор Техаса Рик Перри, которогоэксперты называют самым переоцененным кандидатом, удостоился рейтинга в 10,31%,член конгресса от Миннесоты Мишель Бакман набрала 4,97% голосов, а экс-посолСША в Китае и экс-губернатор штата Юта Джо Хантсман — всего 0,6%.
Эти данные, согласнотрадиции, являются первыми официальным рейтингами кандидатов.
Главным открытием собранийизбирателей в Айове стали высокие результаты Санторума и Пола. Неожиданнонизкий рейтинг получил Гингрич, Перри подтвердил свою невысокую популярность.
Ранее в декабре, после серииобвинений в сексуальных домогательствах приостановил кампанию еще одинреспубликанец — экс-глава сети пиццерий Godfather’s Pizza Герман Кейн, которыйсчитался одним из главных претендентов на участие в выборах.
В 2008 году праймериз вНью-Гемпшире у республиканцев выиграл сенатор Джон Маккейн, которыйвпоследствии и стал единым кандидатом от партии на выборах президента.Участвовавший в кампании Ромни стал вторым. В 2004 году «праймериз»выиграл действующий президент Джордж Буш-младший, в 2000-м он уступил вНью-Гемпшире Маккейну, хотя и стал единым кандидатом в президенты.
У демократов в 2008 годуэти промежуточные выборы выиграла сенатор Хиллари Клинтон, Барак Обама, которыйвпоследствии был выдвинут единым кандидатом от Демократической партии, былвторым.
Предвыборный съездРеспубликанской партии пройдет 27-30 августа 2012 года в Тампе, штат Флорида,съезд демократов 3-7 сентября в городе Шарлотт (Северная Каролина). Выборыпрезидента США пройдут 6 ноября 2012 года.