Джеймс Худ вошелв историю как один из первых чернокожих студентов университета Алабамы,которому местные власти запрещали войти в учебное заведение на почве рассовыхпредрассудков.
Историячернокожего студента Худа стала известна в 1963 году. Худ вместе с другом попыталсявойти в здание университета, однако ему препятствовал находившийся в дверяхгубернатор штата Джордж Уоллас с охраной.
В тот же вечерпрезидент Джон Кеннеди закрепил за университетом статус федерального,чтобы вывести его из юрисдикции губернатора.
Затем губернаторУоллас принес извинения за препятствование законного права студентов напосещение университета, пояснив свои действия тем, что он опасался протестов иакций Ку-клукс-клана.
Джеймс Худ и Джордж Уоллас / АР
В память о событиях1963 года на здании университета Алабамы в городе Таскалусе размещенамемориальная доска с портретом Худа и его цитатой: «Один человекможет переломить ситуацию, если он готов добиваться изменений».
Худ проучился вуниверситете Алабамы всего два месяца. Позднее он продолжил обучение и 1 997году получил докторскую степень. Уоллас хотел присутствовать на церемонии,однако ему помешало слабое здоровье.
Джеймс Худприсутствовал на похоронах экс-губернатора Алабамы Джорджа Уолласав 1998 году в знак примирения.