Ва Мутарика скончался в ночь на пятницу в госпитале столицы страны Лилонгве. Причиной смерти стал сердечный приступ. Сообщалось также, что тело ва Мутарика переправлено в ЮАР для бальзамирования.
Официального подтверждения информации о кончине президента ранее не было, СМИ приводили противоречивую информацию.
В соответствии с конституцией страны, обязанности президента до конца президентского срока взяла на себя вице-президент. Джойс Банда — первая женщина в истории страны на этом посту.
Ва Мутарика был избран президентом страны на второй срок в мае 2009 года.
Банда до назначения вице-президентом в 2009 году в течение трех лет была министром иностранных дел страны. Она известна как борец за права женщин, а также как основатель организации Национальная ассоциация женщин в бизнесе (National Association of Business Women), а также других общественных женских организаций. В 2011 году Джойс Банда была внесена журналом Forbes в список самых влиятельных женщин Африки, где заняла третье место.
По данным Би-би-си, вскоре после избрания между президентом и вице-президентом разгорелся сильный конфликт. Джойс Банда недавно заявила, что они с Мутарику не разговаривали больше года.
В 2010 году Банда была исключена из правящей Демократической прогрессивной партии.
Главным кандидатом в президенты от партии на предстоящих в Малави в 2014 году выборах был выбран брат Мутарики Питер, занимающий пост министра иностранных дел. Все это время он повсюду сопровождал президента и при необходимости исполнял его обязанности.