Ученых долгое время беспокоил вопрос: стареют ли ткани в нашем теле самостоятельно, либо за это отвечает определенный участок мозга, который управляет процессом старения? Позднее исследователи выяснили, что гипоталамус контролирует часть этих процессов.
Ученых долгое время беспокоил вопрос: стареют ли ткани в нашем теле самостоятельно, либо за это отвечает определенный участок мозга, который управляет процессом старения? Позднее исследователи выяснили, что гипоталамус контролирует часть этих процессов.
Дуншэн Цай из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке сообщил, что в ходе экспериментов с мышами команде удалось в значительной степени замедлить старение и продлить им жизнь.
Д. Цай вместе с коллегами обнаружили «центр старения» в мозге мыши, наблюдая за возрастными изменениями. Ученых интересовал один из типичных симптомов старости — повышенная чувствительность к воспалениям. Биоинженеры наблюдали за появлением очагов воспаления, измеряя уровень ключевого сигнального белка — так называемого фактора NF-kB, «включающего» клеточную реакцию на воспаление.
Ученые увидели, что самая большая концентрация этого белка наблюдалась в гипоталамусе — части мозга, управляющей работой гормональной системы. Научные сотрудники проследили за тем, как менялось поведение нейронов гипоталамуса и окружающих их клеток при добавлении молекул этих белков.
Оказалось, что NF-kB задерживал синтез гормона гонадолиберина, активизирующего развитие половых клеток в яичниках и семенниках у взрослых организмов.
Этот факт заставил команду исследователей предположить, что снижение активности гонадолиберина и было сигналом, вызывавшим старение всех тканей тела. Ученые проверили эту гипотезу, нейтрализовав часть молекул NF-kB в мозге старых грызунов.
По их словам, такая терапия сильно замедлила деградацию нервных клеток и подарила грызунам 20% жизни по сравнению с обычными мышами. Дальнейшее изучение гипоталамуса поможет найти аналогичный метод продления жизни и для людей.
