Гавел умер в воскресенье утром в своем загородном доме из-за осложнений после продолжительной болезни. Он был последним президентом Чехословакии с 1989 по 1992 годы и первым президентом Чехии с 1993 по 2003 годы. Кроме того, Гавел известен как литературный критик, писатель и диссидент.
Во время Бархатной революции в Чехословакии в 1989 году он стал инициатором создания оппозиционной общественно-политической организации Гражданский форум. В декабре 1989 года был единогласно избран президентом на заседании Федерального собрания ЧССР.
Гавел 5 октября отметил 75-летний юбилей и получил многочисленные поздравления как от своих соотечественников, так и от мировых лидеров. Перед юбилеем экс-президент Чехии завершил реабилитацию после перенесенного весной этого года воспаления верхних дыхательных путей.
Напомним, Вацлав Гавел стал испытывать частые проблемы с легкими в декабре 1996 года, после удаления злокачественной опухоли в правом легком.
Всего за время пребывания на посту главы государства (с 1993 по 2003 г.) Гавел был госпитализирован более 15 раз и провел в больнице свыше 200 дней. В свое время по настоянию врачей он бросил курить.